Sonderkommando Junck, май-июнь 1941

Главное командование Вермахта и Абвер рассматривали различные варианты подрыва военной мощи Англии. Ее промышленность питалась сырьем, поставляемым из доминионов и обширных колоний Британской империи. Одним из регионов, от которых напрямую зависела обороноспособность Великобритании, был Средний Восток, в том числе Ирак с его нефтепромыслами и нефтепроводами, ведущими к портам в Палестине.

Во время Первой мировой войны Ирак, бывший тогда провинцией Оттоманской империи, был захвачен британскими войсками. Затем в апреле 1920 г. решением конференции стран-победителей, проходившей в итальянском городке Сан-Ремо, он был передан Великобритании в т. н. подмандатное управление. В 1921 г. англичане содействовали вступлению на престол Ирака 36-летнего короля Фейсалы, правившего до этого Сирией, но изгнанного оттуда после прихода французских войск. Однако страной фактически управлял верховный комиссар, назначаемый Лондоном.

Активное движение иракских националистов, прежде всего в лице партии «Ватани», постепенно заставило англичан отказаться от своего мандата управления. В 1930 г. Великобритания заключила с Ираком союзный договор, который признавал внешнюю независимость последнего, но при этом обеспечивал все основные британские интересы в Ираке. В частности, по этому договору на территории страны размещались английские военные базы и аэродромы.

Внутри страны постоянно шла борьба между различными политическими партиями и движениями. 1 апреля 1941 г. в Ираке произошел государственный переворот, в результате которого к власти пришло правительство во главе с премьер-министром Рашидом Али-эль-Галани (Rachid Ali-el-Galani). Вряд ли Абвер принимал какое-то непосредственное участие в подготовке переворота, но то, что немецкая разведка имела контакты с Рашидом Али и его окружением, несомненно. Последний не скрывал своих прогерманских настроений и сразу же после захвата власти обратился к Третьему рейху с просьбой помочь ему в полном изгнании англичан из Ирака. Одновременно по распоряжению Рашида Али был перекрыт нефтепровод, соединявший вышки компании «Ирак петролеум» и порт Хайфа в подконтрольной англичанам Палестине. Вместо этого иракская нефть пошла в ливанский порт Триполи, находившийся под управлением французов. Англичане полагали, что теперь она может попасть в распоряжение Германии и Италии, с которыми вишистская Франция имела тесные контакты.

Естественно, что отношения между Великобританией и Ираком стали стремительно обостряться. Уже в середине апреля британские части численностью около 8 тыс. человек оккупировали стратегически важный порт Басра, на юге Ирака, и расположенные вокруг него нефтепромыслы. В ответ иракские войска численностью около 9 тыс. человек в ночь на 30 апреля по приказу Рашида Али блокировали Хаббанию — крупную базу RAF на Среднем Востоке. Она располагалась в 80 км западнее Багдада, на берегу одноименного озера, и фактически представляла собой небольшой город. На авиабазе, занимавшей площадь около десяти с половиной квадратных километров, помимо обычных сооружений, имевшихся на любом аэродроме, насчитывалось свыше тысячи зданий от небольших хижин до роскошных вилл. На ней имелись гимназия—для детей офицеров, большой плавательный бассейн, пятьдесят теннисных кортов, поля для игры в гольф и поло, велотрек и открытый кинотеатр.

После того как 1 мая иракцы отказались снять блокаду базы, командующий силами RAF в Ираке эйр-вице-маршал Кэси (В. А Casey) получил из министерства иностранных дел в Лондоне подтверждение о том, что этот отказ можно рассматривать как объявление войны. В результате на рассвете 2 мая британские войска без предварительного уведомления атаковали иракские позиции, адвухмоторные бомбардировщики «Веллингтон» из 37 и 70 Sqdn. RAF подвергли бомбежке аэродромы иракской королевской авиации (Royal Iraqi Air Forces).

Поскольку сил иракской авиации было явно недостаточно, чтобы противостоять RAF, премьер-министр Рашид Али обратился к руководству нацистской Германии с призывом оказать прямую военную помощь. Рейхсминистр иностранных дел фон Риббентроп предложил немедленно направить в Ирак одну истребительную эскадру и одну бомбардировочную эскадру. В условиях готовящегося воздушного десанта на Крит и запланированного нападения на Советский Союз командование Люфтваффе не могло выделить такие большие силы, но и отказываться от посылки самолетов в Ирак тоже не могло.

В результате было создано авиационное командование «Ирак» (Fliegerfuhrer Irak) во главе с оберстом Вернером Юнком (Werner Junck). В него вошли четырнадцать Bf110D из 4./ZG76 и ZG26, семь Не111H-6 из 4./KG4, двадцать три транспортных самолета: двадцать Ju-52/3m из состава 1./K.G.z.b.v.106 и три Ju-90 авиакомпании Lufthansa - W.Nr.0003 (GF+GA "Baden" - Hptm Hans von Goessel), 0005 (GF+GE "Preussen" - Hptm. Albert Gerstenkorn) and 0009 (BJ+OV "Thüringen" - Hptm Albrecht Klitzsch), а также батарея 20-мм зенитных пушек Flak 38.

Самолетам предстояло совершить перелет в Ирак с двумя промежуточными посадками. Первая из них была запланирована на острове Родос, принадлежавшем Италии, а вторая — в Сирии.

Последняя с 1919 г. являлась подмандатной территорией Франции, и там находились войска, сохранявшие лояльность по отношению к вишистскому правительству. Его глава маршал Петэн под давлением немцев 6 мая дал согласие на пролет самолетов Люфтваффе через Сирию, и базировавшиеся там французские авиагруппы получили приказ организовать их дозаправку на своих аэродромах.

Трудно сказать, на что рассчитывало немецкое руководство, направляя в Ирак столь символический по численности контингент Люфтваффе. С военной точки зрения у него имелось немного шансов повлиять на исход сражения частей Рашида Али с британскими войсками. Возможно, что это было лишь прикрытие для неких секретных немецких операций на Среднем Востоке. Во всяком случае, в пользу такого предположения говорит тот факт, что в числе экипажей первых трех самолетов авиационного командования «Ирак», перелетевших 11 мая на аэродром Мосул, в 360 км севернее Багдада, были летчики из Aufkl.Gr.Ob.d.L.

Уже в тот же день Не111H обер-лейтенанта Зигфрида Кнемейера провел разведку сначала нефтепромыслов около г. Киркук, а затем окруженной британской авиабазы Хаббания. При заходе на посадку на багдадский аэродром «Хейнкель» неожиданно был обстрелян с земли. Самолет не получил никаких повреждений, но находившийся на его борту майор Аксель фон Бломберг (Axel von Blomberg), которому предстояло стать офицером связи Люфтваффе при правительстве Рашида Али, был тяжело ранен. И прежде чем Кнемейер успел приземлиться, Бломберг скончался.

12 мая в Мосул прибыли остальные немецкие самолеты. В тот же день английский разведчик, пролетевший над этим аэродромом, обнаружил там появление большой группы самолетов. Сделать это было несложно, поскольку иракские аэродромы не имели замаскированных стоянок или укрытий и самолеты стояли на летном поле, видимые как на ладони. Хотя все они имели окраску и опознавательные знаки иракской королевской авиации, которые на них были нанесены еще перед отлетом из Греции, у британского командования не было никаких сомнений в том, что это немецкие самолеты.

14 мая немецкие самолеты начали наносить бомбовые удары по расположениям английских частей. 21 мая войска Рашида Али пошли на штурм Хаббании, однако, не имея существенной поддержки со стороны Германии, успеха они не добились. Наоборот, англичане смогли разбить иракцев и снять блокаду базы.

Поняв, что потерпел поражение, Рашид Али 30 мая 1941 г. покинул страну, после чего все сопротивление британским войскам окончательно прекратилось, и они взяли под контроль всю территорию Ирака. Немецкое авиационное командование «Ирак» потеряло все четырнадцать Bf110 и пять Не111H-6, а также несколько транспортных Ju-52/Зт, которые были уничтожены в ходе английских бомбежек как на иракских, так и на сирийских аэродромах. Оставшийся летный и технический персонал Люфтваффе смог через Сирию эвакуироваться в Грецию.

Хроника событий:

• 6 мая 1941 - Юнк назначен FliegerFuhrer Irak. Командиром транспортников назначен майор Пинагель (Pinagel), хауптманн Шванхоузер (Schwanhaeusser) возглавил бомбардировочную эскадрилью, оберлейтенант Хобайн (Holbein) получил под командование эскадрилью тяжелых истребителей.
• 10 мая 1941 - "Особая Команда" вылетела в Багдад по маршруту - Афины - о.Родос - Алеппо - Дамаск - Моссул - Багдад.
• 11 мая 1941 - первый He111 достиг о.Родос. При приземлении на аэродроме Багдада ведущий He111 был обстрелян арабами с земли, при этом в самолёте погиб майор Аксель фон Бломберг, ответственный за координацию действий Люфтваффе с иракскими повстанцами.
• 12 мая 1941 - британский самолёт-разведчик обнаружил немецкие самолёты на аэродроме.
• 13 мая 1941 - Пальмира стал аэродромом базирования в Сирии.
• 15 мая 1941 - первое появление Люфтваффе в Ираке. Три He111 с эскортом из трёх Bf110 перелетели в Моссул. Первый вылет с нового аэродрома был произведён на разведку британских аэродромов. Юнк прибыл в Моссул.
• 16 мая 1941 - три He111 вылетели на бомбардировку аэродрома Хаббания. Шесть Bf110 из состава эскорта выполнили штурмовую атаку аэродрома. Затем мессершмитты провели штурмовку аэродрома недалеко от Фаллуджии. В ответ RAF атаковали аэродром Багдад. Один Bf110 был сбит, другой - повреждён и совершил вынужденную посадку. Юнк перевёл часть самолётов на аэродромы Моссул и Киркук.
• 17 мая 1941 - в воздушном бою был сбит Bf110 из состава Zerst.St/S.Kdo Junk, экипаж - пилот Fw August Offermann и Uffz Hans Fischer - погибли.
• 18 мая 1941 - четыре Bf110 при поддержке итальянских истребителей вылетели из Моссула на штурмовку аэродрома Хабфорс. Три из них были повреждены, и только один был исправен к концу дня.
• 20 мая 1941 - He111 снова атаковали Хаббанию. Истребители эскорта Bf110 вступили в воздушный бой, заявив сбитыми Гладиатор и Бленим. Один Bf110 получил повреждения и совершил вынужденную посадку, после чего был уничтожен экипажем.
• 22 мая 1941 - англичане начали своё наступление из Хаббании. Хейнкели и Мессершмитты вылетели на штурмовку наступающих колонн, в надежде задержать наступление. Два Bf110 и один He111 были потеряны в ходе этих вылетов. Ещё один He111 был уничтожен на аэродроме в ходе налёта бомбардировщиков RAF.
• 23 мая 1941 - Воздушный бой над Фалуджей. Истребители Гладиатор и Харрикейн отражают налёт трёх He111, при этом два Гладиатора и два Хейкеля были сбиты. Из состава Zerst.St/S.Kdo Junk на аэродроме Киркук не осталось ни одного боеспособного истребителя, последние два самолёта находились в ремонте.
• 25 мая 1941 - Совершил вынужденную посадку Bf 110E (W.Nr. 4035).
• 26 мая 1941 - RAF бомбят Багдад. Один He111 снова вылетел на бомбёжку Хаббании. Бомбардировщики Веллингтон подвергли бомбёжке Моссул и вывели из строя последние Хейнкели.
• 27 мая 1941 - Юнк проводит совещание с Германскими офицерами и Консулом. Принято решение оставить Ирак.
• 28 мая 1941 - Германский консул в Багдаде сообщает иракцам об эвакуации на следующий день.
• 29 мая 1941 - оставшиеся 5 Bf110, 2 He111 и 6 Ju52 вылетели через Сирию на остров Родос.
• 30 мая 1941 - остатки "Особой Команды Юнка" покидают Багдад.
• 10 июня 1941 – последние члены персонала Люфтваффе покидают территорию Ирака.